Grüner Komet über NRW – wann man den besonderen Himmelskörper am besten sehen kann

Komet C/2022 E3 wurde letztes Jahr entdeckt. Jetzt kann man ihn auch vom Boden aus sehen, mit etwas Glück sogar mit bloßem Auge.

Köln – Wenn ein Komet von der Erde aus sichtbar ist, ist das nicht nur für Astronomen ein besonderes Ereignis: Viele Himmelskörper sind nur einmal in Jahrtausenden nah genug, um erkannt zu werden. So auch beim Kometen C/2022 E3, der bald auch von NRW aus sichtbar sein wird – auch ohne Hightech-Teleskop.

Berechnungen zufolge befand sich der Komet zuletzt vor 50.000 Jahren in vergleichbarer Nähe, als noch Neandertaler auf der Erde lebten. Was für einen besonders atemberaubenden Anblick sorgen könnte: Der Komet sieht grün aus und ist mit etwas Glück auch mit bloßem Auge zu sehen. Am 1. Februar ist die Entfernung zwischen Erde und dem grünen Kometen am kürzesten: In den ersten Februartagen erreicht der Himmelskörper seine maximale Helligkeit.

Er ist vor allem in den frühen Morgenstunden gut zu sehen, sobald die Wolken für einige Minuten verschwinden.

Grüner Komet in NRW: So sieht man ihn

Auch in Nordrhein-Westfalen wird der Komet zu sehen sein: „Egal wo in Deutschland oder gar wo in Mitteleuropa man sich befindet“, erklärt Sven Melchert vom Verein der Sternfreunde e. V. gegenüber 24RHEIN. Doch die Region ist für die Sichtbarkeit unerheblich, der genaue Ort nicht: Städte mit ihren Lichtern sind wegen des beleuchteten Himmels weniger gut zum Sehen geeignet. Das bedeutet: Ideal sind Erhebungen und etwas abseits gelegene Gebiete in Großstädten. In ländlicheren Gegenden wie im Sauerland oder am Niederrhein ist der Komet durchaus gut am Himmel zu sehen.

Gute Wetterbedingungen sind wichtig: „Das funktioniert natürlich nur bei klarem Himmel. Wenn man also die Sterne sieht, funktioniert auch der Komet“, sagt Melchert. „Aber man muss sagen: Es ist kein so prächtiger Komet wie beispielsweise der Komet Neowise aus dem Sommer 2020.“ Der Kometenfotograf Michael Jäger beschreibt es genauso wie Frankfurter Rundschau: “Der Komet ist nur unter einem dunklen Berghimmel sichtbar, aus städtischen Gebieten muss man auf jeden Fall ein kleines Teleskop haben”. Doch der Himmelskörper hat noch eine Besonderheit: Er leuchtet grün.

Dass der Komet derzeit nur in Berggebieten ohne Teleskop zu sehen ist, liegt auch an der immer stärker werdenden Lichtverschmutzung am Himmel, zeigt eine Studie von Forschern aus Europa und Nordamerika, darunter auch Christopher Kyba aus dem Ruhrgebiet Universität Bochum. Laut den Wissenschaftlern wird der Himmel über Europa jedes Jahr um 6,5 Prozent heller. Dadurch konnten die Menschen immer weniger Sterne am Himmel sehen. Gleiches gilt für Himmelskörper wie den Grünen Kometen.

Was braucht man, um den Grünen Kometen zu sehen?

Mit einem Standard-Fernglas ist der Komet fast immer sichtbar. Auch ein einfaches Teleskop hilft. Gegen Ende Januar ist der Himmelskörper mit etwas Glück sogar mit bloßem Auge zu sehen.

Grüner Komet: Wann ist die beste Beobachtungszeit?

„Die beste Sichtzeit beginnt nach Mitte Januar, wenn der Komet heller als 7 mag ist und der abnehmende Mond den Himmel immer weniger hell macht“, erklärt das Haus der Astronomie am Max-Planck-Institut. Die Abkürzung „mag“ steht für „magnitudo“, ein Maß für die Helligkeit. Die Einheit steht in negativer Beziehung zur Helligkeit, je niedriger also der Mag-Wert, desto heller erscheint der Körper, auf den sie sich bezieht.

Der optimale Beobachtungszeitpunkt dürfte kurz vor Ende Januar liegen. Der Komet hat dann fast sein Maximum von etwa 5,5 mag erreicht. Zum Vergleich: Unter guten Bedingungen sind Sterne mit einer Helligkeit von sechs mag mit bloßem Auge gerade noch als Lichtpunkte erkennbar. Der Komet befindet sich Ende Januar in der Nähe des nördlichen Himmelspols und ist daher laut House of Astronomy die ganze Nacht über zu sehen.

Ein Aspekt ist für die Sichtbarkeit wichtig: das Mondlicht. Daher ist ein weiteres Phänomen für Astronomie-Fans sehr vorteilhaft: Denn der Mond geht Ende Januar in der zweiten Nachthälfte unter. Das sorgt mit etwas Glück für besonders spektakuläre Bilder des grünen Kometen.

Grüner Komet auch mit bloßem Auge sichtbar

„Die maximale Helligkeit von 5,5 mag ist für einen Kometen schon beachtlich, bei sehr dunklem Himmel könnte man ihn sogar mit bloßem Auge sehen“, erklärt das Institut. Aber Sie müssen genau wissen, wo Sie es am Himmel finden können. Locator-Karten können dabei helfen.

Aber wer den Zeitraum Ende Januar verpasst, hat noch eine Chance. Gerade in der zweiten Februarwoche können sich diejenigen, die sich zu spät entscheiden, noch versuchen: C/2022 E3 ist dann noch um die 6 mag hell. Damit ist der Komet noch bis Mitte Februar zu sehen – allerdings nur mit Hilfsmitteln: „Danach beträgt die Helligkeit des Kometen nur noch etwa 7, und seine Zeit als binokularer Komet neigt sich dem Ende zu.“ erklärt Haus der Astronomie. Von der ersten Entdeckung bis zum Verschwinden in den Weiten des Universums verging etwa ein Jahr.

Astronomie: Grüner Komet wurde erst 2022 entdeckt

Am 2. März 2022 hat die Zwicky Transient Facility erstmals den Kometen C/2022 E3 nachgewiesen, heißt es in einer Mitteilung des Hauses der Astronomie am Max-Planck-Institut. Daher trägt der Himmelskörper das Kürzel „ZTF“. Zu diesem Zeitpunkt war ZTF noch 4,3 Astronomische Einheiten (AE) von der Erde entfernt.

Eine AE entspricht der durchschnittlichen Entfernung zwischen Erde und Sonne – etwa 150 Millionen Kilometer. Bis zum ersten Februar wird der Himmelskörper bereits eine große Strecke zurückgelegt haben. Mit einer Entfernung von 0,28 AE (etwa 42 Millionen Kilometer) erreicht sie die geringste Entfernung zur Erde. (mg) Fair und unabhängig über das Geschehen in NRW informieren – melden Sie sich hier für unseren kostenlosen 24RHEIN-Newsletter an.

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