Historische Niederlage in Washington: Der Republikaner Kevin McCarthy ist bei seinem ersten Wahlgang als Sprecher des US-Repräsentantenhauses gescheitert. Auch der zweite und dritte Versuch scheiterten. Nach einer Weile wurde die Versammlung abgebrochen. Zuletzt geschah es vor hundert Jahren, dass die Wahl zum mächtigen Amt mehr als einen Wahlgang erforderte und eine Fraktion sich im ersten Wahlgang weigerte, ihren Kandidaten zu unterstützen.
Die Wahl des Sprechers ist der erste große Akt eines neu gewählten Repräsentantenhauses. Und solange die Präsidentschaft nicht geklärt ist, geht nichts: Die Kongresskammer kann ihre Arbeit nicht aufnehmen, auch neue Abgeordnete können nicht vereidigt werden. McCarthy bekam im ersten Wahlgang nur 203 von 434 Stimmen – er hätte 218 gebraucht. 19 Parteikollegen weigerten sich, für ihn zu stimmen.
Der zweite Wahlgang begann nach dem ersten. Es zeigte einmal mehr die innere Zerrissenheit der republikanischen Fraktion. Rep. Jim Jordan renominierte McCarthy und forderte seine Parteikollegen auf, die Reihen zu schließen. Einer von McCarthys entschiedensten Gegnern, MP Matt Gaetz, nominierte Jordan und betonte, dass es möglicherweise besser sei, jemanden zu wählen, der die Position nicht will. In einer kurzen Nominierungsrede für McCarthy zeigte Jordan mehr Zukunftsvisionen, als wir je von ihm gehört haben. Jordan erhielt 19 Stimmen und schließlich 20 in der dritten Runde.
Einer der republikanischen Rebellen ist Chip Roy aus Texas. Er sagte CNN, dass er gegen McCarthy gestimmt habe, weil das Haus „anders geführt werden sollte“. Daher ist Roy beunruhigt darüber, dass Abstimmungen über Spesen oft miteinander verknüpft sind. Über die US-Hilfen für die Ukraine hätte er zum Beispiel gerne separat abgestimmt, aber das war an ein großes Haushaltsgesetz gebunden.
Die Republikaner haben bei der Wahl die Kontrolle über die Kammer übernommen – im Senat haben die Demokraten von Präsident Joe Biden noch eine knappe Mehrheit. Der Posten des Sprechers des Repräsentantenhauses, den die Demokratin Nancy Pelosi in den letzten Jahren besetzte, liegt im nationalen Ranking hinter dem Präsidenten und dem Vizepräsidenten an dritter Stelle.
Der Rekord liegt bei 133 Stimmzetteln
Viele Parteifreunde rebellierten früh gegen McCarthy und kündigten vor der Abstimmung an, ihn nicht zu unterstützen. Aufgrund der knappen Mehrheit deutet sich also an, dass McCarthy im ersten Wahlgang die erforderliche Mehrheit verfehlen könnte.
McCarthy war vor der Sitzung aggressiv und sagte: “Ich halte den Rekord für die längste Rede im Plenum.” Er hatte keine Probleme, den Rekord für die meisten Stimmzettel in einer einzigen Abstimmung für die Präsidentschaft des Repräsentantenhauses aufzustellen. Der Rekord lag bei 133 Stimmen und wurde 1856 aufgestellt.
Jeder Wahlgang ist lang, da alle Abgeordneten einzeln aufgerufen werden, um ihren bevorzugten Kandidaten zu nominieren. Selbst wenn McCarthy sich letztendlich durchsetzen sollte, würde er schwach aus dem Rennen hervorgehen und einige Schwierigkeiten haben, in den kommenden Jahren eine Mehrheit im Kongresshaus zu organisieren.
Nachdem McCarthy wochenlang hinter verschlossenen Türen mit seinen Gegnern verhandelt hatte, ging er vor dem ersten Wahlgang sichtlich irritiert in die Offensive und griff seine Kritiker offen an. Es gehe ihnen nur um die persönliche Weiterentwicklung, nicht um das Land, sagte McCarthy.
Lange Versöhnungsversuche
Der 57-Jährige versuchte lange in internen Verhandlungen mit allerlei Zugeständnissen, seine Kritiker umzustimmen. McCarthy gab bekannt, dass man ihm am Montag gesagt habe, dass er nur dann die nötigen Stimmen bekomme, wenn er bestimmten Mitgliedern der Fraktion bestimmte Ämter und Budgets gebe. Einer seiner Gegner, der republikanische Kongressabgeordnete Matt Gaetz, hat rundheraus gesagt, es sei ihm egal, ob der demokratische Kandidat die Wahl gewinnt, sagte McCarthy.
Seine Kritiker beschäftigten sich nicht mit Amerika, sondern nur mit sich selbst, beklagte er. „Ich werde immer dafür kämpfen, das amerikanische Volk an die erste Stelle zu setzen – nicht irgendein Individuum, das versucht, seinen Willen durchzusetzen.“ Es gebe zwar einen “Kampf” im Plenum der Kammer, aber es gehe um die ganze Fraktion und das Land, “und das ist für mich in Ordnung”, sagte er.
Hinter dem McCarthy-Streit stehen zentrale Streitigkeiten der Republikaner über den künftigen Kurs und die Führung. Die Partei ist hin- und hergerissen zwischen rechten Anhängern des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und gemäßigteren Parteimitgliedern. Dies gilt insbesondere für Fraktionen im Repräsentantenhaus.
